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최근 보도에 따르면, 할리우드 대부분의 제작사가 이미 AI 기술을 도입하고 있음에도 불구하고 이를 대중에게는 공개하지 않고 있는 것으로 나타났습니다. 영화의 기획, 각본, 후반 작업 등 다양한 단계에서 AI가 활용되고 있지만, 업계는 여전히 조심스럽게 접근하고 있습니다. 이 글에서는 할리우드 내 AI 활용 현황과 그 숨겨진 이유, 그리고 앞으로의 방향성에 대해 살펴봅니다.
AI, 할리우드 제작 시스템에 깊이 스며들다
AI 기술은 이제 할리우드에서 단순한 실험이 아닌, 실질적인 제작 도구로 자리 잡고 있습니다.
시각효과(VFX), 대사 보정, 장면 자동 편집, 더빙 및 음성 합성, 심지어 각본의 초안 작성에 이르기까지 AI는 영화 제작의 거의 모든 과정에 관여하고 있습니다. 특히 넷플릭스, 디즈니, 워너브라더스와 같은 대형 스튜디오들은 AI를 활용해 수많은 콘텐츠 데이터를 분석하고, 시청자의 선호도를 반영한 작품 기획에 나서고 있습니다.
예를 들어, "이런 설정을 가진 영화가 이 연령층에 잘 먹힌다"는 예측 모델을 바탕으로 제작 방향을 정하는 경우가 많아졌습니다.
또한 후반 작업에서도 AI는 빠르고 정밀한 작업으로 효율성을 크게 높이고 있습니다.
모션캡처 대체, 노이즈 제거, 음성 톤 일관화, 얼굴 대체 기술(딥페이크) 등을 통해 인건비와 시간을 절감하고, 동시에 품질도 유지하는 것이 가능해졌습니다. 이러한 기술들은 이미 여러 블록버스터에서 사용되고 있으며, 그 결과는 관객이 쉽게 눈치채기 어려울 정도로 자연스럽습니다.
왜 AI 활용을 숨기는가: 작가·배우·노동계의 반발
그렇다면 왜 할리우드는 AI 사용 사실을 공개하지 않을까요? 가장 큰 이유는 작가, 배우, 후반작업 전문가 등 영화 제작 노동자들의 반발 때문입니다. AI 기술이 자신들의 일자리를 위협할 수 있다는 우려가 매우 크기 때문입니다.
2023년과 2024년에 있었던 미국 작가조합(WGA) 및 배우조합(SAG-AFTRA)의 대규모 파업에서도 핵심 쟁점 중 하나는 AI의 활용 범위였습니다. 작가들은 "AI가 각본을 쓰는 것이 아니라, 보조 도구로만 사용되어야 한다"라고 주장했고, 배우들은 "AI로 내 얼굴을 무단으로 재사용하는 것"에 대해 강하게 반발했습니다. 이처럼 영화 산업 내부에서는 AI를 둘러싼 갈등이 아직 해소되지 않았습니다.
따라서 스튜디오들은 AI 기술을 사용하고 있더라도 이를 마케팅 포인트로 내세우기보다는 조용히 적용하고 있는 것입니다.
대중의 반감이나 불필요한 논란을 피하기 위한 전략적 선택이라 볼 수 있습니다.
또한 윤리적 문제도 존재합니다. AI로 생성된 인물이나 음성, 각본이 실제 인간의 창작물과 구별되지 않는 수준에 이르면서, '창작자의 권리'에 대한 논의가 본격화되고 있습니다. 이와 같은 복잡한 문제로 인해 할리우드는 AI 기술을 숨기는 듯 보이는 전략을 택하고 있는 것입니다.
앞으로의 전망: AI와의 공존이 관건
앞으로 할리우드는 AI를 점점 더 많이 활용하게 될 것은 분명합니다.
기술의 효율성과 경제성을 고려할 때, AI는 영화 산업에서 빠질 수 없는 요소가 되기 때문입니다.
그러나 중요한 것은 어떻게 '공존'할 수 있느냐입니다. 이미 일부 영화제작사는 AI의 역할을 명확히 규정하고, 인간 창작자와의 협업 방식을 모색하고 있습니다.
예컨대, AI는 아이디어를 빠르게 생성하고, 인간 작가는 이를 토대로 디테일한 감정과 서사를 구성하는 식입니다.
이런 방식은 창의성과 효율성을 동시에 잡을 수 있는 전략이 될 수 있습니다. 또한 AI 기술의 투명성을 높이는 방향도 고려되고 있습니다. 영화 엔딩 크레딧에 'AI 기술 활용' 여부를 명시하거나, AI가 생성한 장면임을 구분해 표기하는 방식도 논의 중입니다.
이런 방식은 윤리성과 신뢰를 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다.
결국 AI는 영화 산업의 파트너가 될 수 있으며, 이를 어떻게 활용하느냐에 따라 미래 콘텐츠의 방향이 달라질 것입니다.
기술을 두려워하기보다, 창작자의 도구로 적극 수용하는 태도가 필요한 시점입니다.
할리우드는 이미 AI 기술을 깊이 활용하고 있으며, 이는 단순한 추세가 아닌 필연적인 변화입니다. 다만, 업계 내부의 민감한 상황 때문에 이를 적극적으로 공개하지 않을 뿐입니다.
앞으로 영화 제작에 있어 AI는 빠질 수 없는 존재가 될 것이며, 그 활용 방식과 윤리적 기준 설정이 핵심 과제가 될 것입니다.
영화 팬이자 콘텐츠 소비자로서 우리도 이 변화를 주의 깊게 바라볼 필요가 있습니다.